Mongolie

Au levé, nous offrons quelques cadeaux à la famille et prenons quelques photos souvenir à la demande du père. Quelques caresses au petit chevreau né dans la nuit et nous partons.

Aujourd’hui nous traverserons la chaîne de Khangai du sud au nord. La piste de la montagne nous offre des belles vues sur la route mais elle est très difficile à cause des pluies abondantes de la veille. La voiture s’enlise dans la boue, par chance 2 camions de policiers font de même au même moment mais à contre-sens, ils nous aident à pousser la voiture et nous conseillent de faire demi-tour pour contourner la colline.

Visite du temple de Zaya Gegeen, à Tsetserleg, chef-lieu de la province d’Arkhangai et du musée de l’aimag Arkhangai. Ce musée est très intéressant car il présente tous les éléments typiques de la vie des nomades, que ce soit au niveau de la yourte, des ustensiles de cuisine, des tenus de fêtes en passant par les instruments de musique traditionnels.

Les achats d’alimentation initialement prévu seront limités car nous sommes dimanche et la majorité des magasins sont fermés.

Avant de trouver un lieu pour camper, nous passons au rocher Taikhar qui n’a vraiment plus rien d’intéressant. Les écritures très anciennes censées être l’attraction sont dorénavant quasiment complètement recouvertes par des graffitis honteux.

Il pleut et nous devons patienter dans la voiture avant de pouvoir poser nos tentes. Une fois l’orage passé nous avons le droit à un double arc-en-ciel complet. Notre campement pour le repas et la nuit est au milieu des animaux, encore une fois c’est magique.

Nous décidons de nous lever à 6h pour arriver le plus tôt possible à notre destination finale, ce sera maintenant notre heure normal de réveil. Malheureusement, la  voiture fait encore des siennes, il n’y a plus de batterie et nous perdons donc 3/4 d’heure le temps d’aller demander de l’aide.

Un véritable spectacle de la nature nous attend ensuite pour rejoindre le col de Solongotyin Davaa grâce auquel nous franchirons la chaîne du Khangai. La piste que nous empruntons serpente au cœur des montagnes boisées du parc national de Tarvagatain Nuruu.

Après avoir fait quelques courses au village de bois Tosontsengel, nous posons nos tentes au bord de la rivière Tamir. Lors d’une promenade le long de la rivière, nous rencontrons 5 jeunes (de 5 à 13 ans) qui souhaitent nous parler. Nous retournons à notre camp et demandons de l’aide à Ulzii et Zoggie pour traduire. Les enfants nous aident à monter les tentes, vont nous chercher du yaourt au lait de yak et de la crème et mangent avec nous. La crème n’est pas mauvaise quoiqu’un peu forte en bouche, par contre le yaourt est réellement très bon.

Ils nous invitent ensuite dans leur ger où nous rencontrons leurs parents. Ils nous offrent du fromage de yak et de vache ainsi que du thé au lait : ils nous demandent si nous voulons du thé chaud et nous acceptons, nous aurons donc un bol de thé froid puis un de chaud… Nous goûtons la fameuse vodka mongole (à base de lait de jument). La vodka est servie dans une coupe en argent qui circule de l’hôte (dans notre cas c’est le fils aîné qui s’en charge) à son invité, celui-ci lui rend pour le tendre au prochain. Il faut attraper le bol à 2 mains ou avec la main droite et la main gauche sous le coude droit. Cette invitation spontanée à passer un petit moment avec la famille sous la yourte est inoubliable.

A noter pour cette journée que hormis quelques gouttes en voiture le matin, c’est notre première journée sans pluie.

Nous petit-déjeunons avec la famille et c’est le moment de leur dire au revoir. La femme nous offre un grand sachet de croquettes de fromage à chacun, nous sommes émus, elle est trop gentille.

Nous prenons la route en compagnie d’une dame et de 2 petites filles qui dorment sur nos genoux. Ces 2 petites rentrent chez elles, elles étaient en vacances dans leur famille. Nous déposons tout le monde à Uliastai avant de faire le plein d’alimentation et de manger au restaurant. Bien que la ville soit assez grande, elle semble déserte car la majorité des hommes sont partis au Naadam.

Nous continuons la route vers la zone strictement protégée du mont Otgontenger. Ce mont, recouvert de neige éternelle, est l’un des trois monts sacrés de la Mongolie et est aussi le plus haut sommet de la chaîne Khangai (4021 m).

Cette journée de route est très longue et assez pénible, nous n’arrivons qu’à 19h.

Le site est splendide mais il fait froid. Nous sommes en altitude, le soleil se couche et il y a du vent: nous sommes frigorifiés. Nous mangeons une bonne soupe bien chaude avant d’aller sous notre tente.